09편       시리즈

◇  맥아더는 왜 한강방어선을 시찰했을까? 

서울을 향해 파죽지세로 진격한 조선인민군은 1950년 6월 28일 오전 서울 전역을 점령했다. ‘서울해방작전’을 완료한 그들은 진격을 멈췄다. 이전 여기에 에 서술한 것처럼, ‘서울해방작전’은 38도선 이남전역을 ‘해방’하는 것이 아니라, 당시 조선민주주의인민공화국의 수도였던 서울을 10일 동안 ‘해방’하고 이승만의 항복을 받아내 통일정부를 수립하려는 것이었다. 

그래서 ‘서울해방작전’에 참가한 조선인민군 전투부대들은 한강도하장비를 가져오지 않았다. 만일 그들이 서울을 점령하고 한강을 건너 부산으로 진격하려고 했다면, 한강, 금강, 낙동강을 건널 도하장비를 가져왔어야 한다.

1950년 6월 28일 오전 2시 30분경 한국군 공병부대는 한강 인도교를 폭파했다.조선인민군은 서울에서 진격을 멈추고 한강을 건너려고 하지 않았는데도, 한국군은 한강 이남으로 패주하면서 인도교를 폭파해 엄청난 인적, 물적 손실을 자초했다. 

그런데 하우스만의 회고록에 따르면, 폭파되지 않은 한강 철교의 철로 위에 널빤지를 깔면 조선인민군 전차부대가 얼마든지 한강을 건널 수 있었다는 것이다.그렇지만 조선인민군 전투부대는 작전계획에 따라 서울을 점령한 후 진격을 멈추고 서울에서 3일을 보냈다. 한국군과 조선인민군은 3일 동안 한강을 사이에 두고 대치했다.  

그런데 이상한 일이 벌어졌다. 맥아더가 한강방어선에 갑자기 나타난 것이다. 하우스만의 회고록에 따르면, 전용기를 타고 도꾜를 출발한 맥아더가 경기도 수원비행장에 내린 시각은 1950년 6월 29일 오전 11시가 조금 넘어서였다. 맥아더는 수원비행장에 내리자마자 곧장 군용차를 타고 북상하여 한강방어선으로 나갔다. 그의 참모들은 한강방어선 시찰이 매우 위험하다고 만류했으나 맥아더는 듣지 않았다. 한강방어선에 도착한 맥아더가 언덕을 오를 때, 주변에 포탄이 떨어졌다. 낙탄각도가 조금 더 예리했으면, 맥아더는 즉사했을지 모른다. 

여기서 또 하나 의문이 생긴다. 맥아더는 포탄이 날아오는 한강방어선에 왜 위험을 무릅쓰고 나타난 것일까? 내막을 알지 못하는 사람들은, 맥아더의 한강방어선 시찰이 백전노장의 용감한 행동이었다고 생각할 것이다. 하지만 솔직히 맥아더는 겁쟁이였다. 이를테면, 태평양전쟁의 불길이 치솟고 있었던 1942년 3월 11일 일본군이 필리핀을 침공하자, 마닐라에 있던 맥아더는 어뢰정을 타고 이틀에 걸쳐 민다나오로 꽁무니를 뺏고, 민다나오에서 다시 B-17 폭격기를 타고 오스트레일리아 멜버른으로 달아났다. 맥아더가 제 목숨을 건지려고 멀리 도망치는 바람에 약 70,000명에 이르는 미국군과 필리핀군이 일본군에게 포로로 붙잡히는 대참사가 일어났다. 그런 위인인 맥아더가 위험을 무릅쓰고 한강방어선을 시찰한 것은 결코 용감성에서 나온 행동이 아니다.

맥아더는 패주를 거듭하고 있는 한국군의 사기를 올려주려고 한강방어선을 시찰한 것도 아니었다. 맥아더의 한강방어선 시찰은 은밀한 행동이었으므로, 한국군 전투부대들은 그가 한강방어선에 다녀갔는지 몰랐다. 

1950년 6월 27일 오전 맥아더는 육군 소장 존 처치(John H. Church)를 전선사령관으로 임명해 경기도 수원에 보냈다. 처치는 ‘전방지휘연락단(Advanced Command and Liaison Group)’이라는 명칭의 전선사령부를 수원에 설치하고 전쟁을 지휘했다. 그래서 맥아더는 도꾜 집무실에 앉아서 전선사령관 처치로부터 수시로 전황보고를 받아보면서 작전명령을 내리고 있었다. 그러므로 맥아더가 굳이 한강방어선을 시찰할 필요는 없었다.

그런데도 맥아더는 왜 한강방어선을 시찰하는 모험을 감행한 것일까? 그 까닭은 서울을 점령한 조선인민군이 한강을 건너 진격하지 않을 것이라는 정보를 알았기 때문이다. 이 글의 앞부분에서 나는 전쟁이 일어나면 미국군사고문단이 도꾜로 철수하라는 맥아더의 대피명령이 1950년 6월 25일 이전에 이미 내려왔다는 사실을 지적하면서, 맥아더가 전쟁이 임박했다는 정보를 미리 알았다고 서술했는데, 거기에 더하여 맥아더는 서울을 점령한 조선인민군이 한강을 건너 진격하지 않을 것이라는 정보까지 알았던 것이다.

당시 ‘서울해방작전’에 관한 극비정보를 아는 조선의 최고위급 인사들은 손에 꼽을 만큼 극소수였다. 조선의 최고위급 인사들만 아는 극비정보를 맥아더가 알고 있었다는 충격적인 사실은, 6.25전쟁이 일어나기 전 미국의 간첩망이 조선의 최고위층에 침투해있었음을 말해주는 것이다.  

맥아더는 미국 중앙정보국(CIA)의 대북간첩망을 전혀 신뢰하지 않았다. 왜냐하면 1947년 9월 18일에 창설된 미국 중앙정보국은 적국에 독자적인 간첩망을 구축할 능력을 아직 갖지 못했고, 따라서 1950년 6월 당시에는 정보분석에 집중하고 있었다. 2007년에 기밀해제된 미국 중앙정보국의 2급 비밀문서 ‘비밀공작사(Clandestine Service History)’에 따르면, 미국 중앙정보국이 독자적인 간첩망을 북에 구축하기 시작한 때는 1950년 9월 말경이었다.

미국 중앙정보국이 1950년 5월 15일에 작성한, ‘북조선 정권의 현재 능력’이라는 제목의 비밀보고서(ORE 18-50)는 조선인민군이 38도선에서 무력을 증강하고 있다는 정보에 근거하여 그들이 서울을 점령하는 제한적이고, 단기적인 군사작전을 전개할 가능성이 있다고 예측했다. 

이것은 조선인민군의 ‘서울해방작전’을 예측한 중요한 정보였지만, 중앙정보국을 신뢰하지 않는 맥아더가 그들이 작성한 비밀보고서를 보고 조선인민군이 한강을 건너 진격하지 않을 것이라고 판단한 것은 결코 아니었다. 

서울을 점령한 조선인민군이 한강을 건너 진격하지 않을 것이라는 정보를 맥아더에게 알려준 간첩망은 따로 있었다. 

<사진>

▲ <사진> 이 사진은 6.25전쟁 중 전선을 시찰하기 위해 한국에 들어간 미원동군사령관 더글러스 맥아더가 주한미국대사 존 무쵸와 담화하는 장면이다.

다시 말하지만 맥아더는 1950년 6월 29일 전용기를 타고 도꾜를 출발하여 경기도 수원비행장에 도착해 곧장 한강방어선으로 나갔다. 그의 참모들은 한강방어선 시찰이 매우 위험하다고 만류했으나 맥아더는 듣지 않았다. 맥아더가 위험을 무릅쓰고 한강방어선을 시찰하는 모험을 감행한 까닭은 서울을 점령한 조선인민군이 한강을 건너 진격하지 않을 것이라는 극비정보를 알았기 때문이다. 당시 '서울해방작전'에 관한 극비정보를 아는 조선의 최고위급 인사들은 손에 꼽을 만큼 극소수였는데, 그런 극비정보를 맥아더가 알고 있었다는 충격적인 사실은 6.25전쟁이 일어나기 전 미국의 간첩망이 조선의 최고위층에 침투해있었음을 말해주는 것이다. 

  10편에서 계속~~^^^