13편          시리즈

◇  미국이 제3차 세계대전 도발할 결절점

소련의 시각에서 보면, 미국이 제3차 세계대전을 도발할 만한 결절점은 전 세계에 세 군데 밖에 없었다. 베를린, 대만해협, 한반도가 바로 그런 결절점이었다. 그래서 스탈린 서기장은 1949년 4월 17일 평양 주재 소련대사 테렌티 슈티코프(Tereti Shtykov)에게 보낸 비밀전문에서 다음과 같이 지시했다.

“내가 파악한 정보에 따르면, (1949년) 5월 중 남조선 주둔 미국군이 일본의 가장 가까운 섬으로 철수할 계획임. 철수목적은 남조선군에게 행동의 자유를 더 많이 주기 위해서임. 미국군이 철수하는 것에 맞춰 유엔감시위원단도 남조선을 떠날 것임. 4~5월 중에 남조선은 38도선에 무력을 집중시킬 것이 틀림없음. 6월 중에 불시에 북진공격을 감행하고, 8월까지 북조선군을 완전히 궤멸시킬 목적으로 보임. 이런 정보의 사실여부를 긴급히 확인해 내게 보고하기 바람.” 

스탈린의 긴급지시를 받은 슈티코프는 1949년 4월 20일 조선인민군의 전투준비 태세가 “매우 미흡하고”, 소련군사고문단이 북조선에 도착하지 않았으며, 북조선의 무기생산과 탄약생산을 지원하기로한 소련의 결정사항이 아직 집행되지 않았다는 내용의 비밀전문을 스탈린 서기장에게 보냈고, 1949년 5월 2일에 보낸 비밀전문에서 다음과 같이 보고했다. 

“우리 첩보원이 보내온 정보와 서울의 라디오방송보도에 따르면, 미국과 남조선은 남조선주둔미국군의 철수문제를 협의하고 있음. (중략) 남조선의 대북작전계획과 관련하여 말하면, 남조선은 국방군을 계속 증강하고 있음. (중략) 미국은 남조선에 무기와 탄약을 많이 제공하고 있음.”  

위의 비밀전문을 받아본 스탈린은 미국의 전폭적인 군사지원을 받으며 한국군의 무력을 증강시킨 이승만 정부가 38도선을 너머 북진공격을 감행할 것으로 예상했다. 그런 예상에 뒤따른 것은, 미국이 소련과의 전쟁을 도발하기 위해 한국군의 무력을 증강시켜 북진공격으로 내몰려는 게 아닌가 하는 심각한 우려였다. 

그러나 슈티코프가 “미국이 남조선에 무기와 탄약을 많이 제공하고 있다“고 스탈린 서기장에게 보고한 것은 사실과는 다른 오보였다. 당시 이승만 정부는 주한미국군 철수에 대비하여 막대한 군사지원을 미국에게 요청했지만, 미국은 그 요청을 들어줄 수 없었다. 미국의 인색한 태도는 1949년 5월 9일 미국 국무장관 딘 애치슨(Dean G. Acheson)이 주한미국대사 존 무쵸(John J. Muccio)에게 보낸 1급 비밀전문에서 드러났다. 비밀전문에 따르면, 이승만 정부는 미국에게 2억 달러가 넘는 막대한 군사지원을 요청했지만, 미국이 이승만 정부에게 제공할 수 있는 군사지원은 1,100만 달러밖에 되지 않으므로, 미국이 이승만 정부에게 제공할 수 있는 군사지원에 한계가 있다는 것을 무쵸가 이승만에게 “상세히 착오 없이 설명해주어야 한다”는 것이며, 미국이 이승만 정부에게 군함과 전투기를 제공하는 것이 좋겠다는 무쵸의 건의는 “사정상 전혀 불가능하다”는 것이었다. 

<사진 >

▲ <사진 >  이 사진은 미국원동군사령관 더글러스 맥아더와 미국정책기획실장 폴 닛츠가 군사지도를 살펴보면서 담화하는 장면이다. 아마도 한반도 군사지도를 보면서 북침전쟁계획을 논의하는 장면인지 모른다. 1950년 1월 1일 초대 미국정책실장이었던 조지 케넌의 뒤를 이어 그 직책에 임명된 폴 닛츠는 소련을 봉쇄하고, 유렵과 동아시아에서 사회주의 진영의 확장을 저지, 차단하기 위해 미국은 핵무력을 증강하고, 군사비를 증액하며, 군사동맹을 강화하고, 전쟁능력을 향상시킨다는 새로운 대외정책기조를 작성하는 작업을 주도했다. 그에 따라1950년 4월 12일 백악관 국가안보회의는 소련과 사회주의 나라들에 대해 매우 강경하고 도발적인 NSC-68을 채택했다. 이런 정책에 의거하여 미국 육군성은 SL-17이라는 명칭으로 작성한 한반도 전쟁계획을 1950년 6월 19일 미국 합참본부에 제출했다. 그들은 북침전쟁을 준비하고 있었다. 

하지만 “미국이 남조선에 무기와 탄약을 많이 제공하고 있다”는 슈티코프의 오보를 믿은 스탈린은 제3차 세계대전을 도발하려는 미국이 한국군의 무력을 대폭 증강시키고 배후에서 조종하여 북진공격으로 내몰려는 게 아닌가 하고 상황을 오판했고 전쟁위기를 우려했다. 스탈린 서기장의 대응책은 소련이 미국의 전쟁도발에 절대로 말려들어서는 안 된다는 것이었다. 그래서 스탈린은 1949년 8월 13일 평양 주재 소련대사 슈티코프에게 보낸 비밀전문에서 다음과 같이 지시했다. 

“전쟁이 시작될 경우에 대비해 북조선에 있는 소련 해군기지와 공군부대를 폐쇄할 것. 우리가 전쟁을 바라지 않는다는 것을 전 세계에 과시하고 또한 적을 심리적으로 무장해제시키며 전쟁이 일어날 경우 우리의 개입을 방지하기 위함임.”  

1949년 9월 24일 소련공산당 중앙위원회 정치국은 “조선인민이 통일을 고대하고 있다는 동지들의 견해에 동의하지만, 때를 기다려야 한다. 지금은 (남조선에서) 유격투쟁을 강화하고 남조선에서 반정부 운동이 성숙되기를 기다리는 게 좋을 것으로 생각한다”고 하면서, 조선인민군의 서울해방작전은 “전쟁초기 단계로 시작되는 것이므로, 지금은 때가 아니라”는 의견을 담은 문서를 조선로동당 중앙위원회 정치국에 보냈다.  평양 주재 소련대사 슈티코프는 소련공산당 중앙위원회 정치국이 조선로동당 중앙위원회 정치국에게 보내는 문서를 김일성에게 전달했다. 슈티코프가 스탈린에게 보낸 비밀전문에 따르면, 김일성은 그 문서를 “냉담하게 받았다”고 한다.  

김일성은 남조선해방작전을 대폭 축소한 서울해방작전을 실행하여 전쟁피해를 극열 줄이고 통일국가를 건설하려는 강렬한 의지를 가졌지만, 서울해방작전이 제3차 세계대전을 도발할 구실을 미국에게 주게 될 것을 우려한 스탈린은 작전실행을 보류하면 좋겠다는 의견을 제기했다. 이런 의견불일치는 당시 소련과 중국의 관계에서도 똑같이 발생했다. 마오쩌둥 주석은 대만해방작전을 실행하여 국토완정을 실현하려는 강렬한 의지를 가졌지만, 대만해방작전이 제3차 세계대전을 도발할 구실을 미국에게 주게 될 것을 우려한 스탈린 서기장은 작전실행을 보류하면 좋겠다는 의견을 제기했던 것이다.  

그러나 스탈린이 제기한 보류의견은 조선민주주의인민공화국의 통일국가건설 의지와 중화인민공화국의 국토완정 의지를 약화시킬 수 없었다. 조선인민군은 서울해방작전에 필요한 군사준비를 다그쳤고, 중국인민해방군도 대만해방작전에 필요한 군사준비를 다그쳤다. 그처럼 복잡한 정세가 조성된 가운데 어느덧 1949년이 저물고 1950년을 맞았다.

 14편에서 계속~~^~^^