01편..   ( * )는 뭔지 다 알것이다

***  한국언론실증사, 친일을 넘어 일제 기관지에 가까웠던 *선·*아 일보… "찬탁=친소" 주장하며 분단 조장

*아일보는 손기정 선수의 일장기 말소 사건을 자신들이 항일 민족지였다는 주장의 근거로 내세운다. 1936년 8월10일 독일 베를린 올림픽 마라톤에서 우승한 손기정 선수의 일장기를 지워서 게재한 곳은 몽양 여운형 선생이 사장으로 있었던 조선중앙일보였다. 그러나 그때는 인쇄 품질이 좋지 않아 총독부가 알아차리지 못했다고 한다. 그리고 11일 뒤 *아일보에도 일장기가 지워진 사진이 게재된다. 이*용 기자가 경영진 몰래 편집해서 올린 사진이었다.

당시 *아일보 사장이었던 송*우는 이*용 기자를 불러다 “성냥개비로 고루거각을 태워버렸다”고 호통을 쳤다. 이사장인 김*수의 전기에는 “몰지각한 소행이라고 노여움과 개탄을 금할 수 없었다”는 대목이 있다. 박*동 전 광주대 신문방송학과 교수가 쓴 글에 따르면 “송*우와 김*수는 손이 발이 되도록 일제 당국에 빌면서 조선민족 탄압과 대륙 침략의 선전도구로서 분골쇄신하는 앞잡이 중의 앞잡이 노릇을 자임했다”고 한다.

일장기 말소가 이*용 기자 개인의 돌출 행동이었느냐 *아일보 차원의 결정이었느냐는 논란의 여지가 있다. 정*현 전 오마이뉴스 편집국장은 ‘나는 황국신민이로소이다’에서 “일장기 말소 사건을 *아일보의 항일운동의 일환으로 보는 것은 어불성설”이라며 “이 사건 이후 김*수가 한 것은 이에 관련된 10여 명의 기자들을 해고시킨 일이었다”고 적고 있다. 일부 기자들의 정서와 경영진의 판단이 전혀 달랐다는 이야기다.

그러나 김*수의 전기에는 위에 언급된 대목에 이어 이런 이야기가 있다.

“히노마루(일장기)의 말소는 잠자려는 민족의식을 흔들어 놓은 경종이 아닌가 하는 생각이 든 것이다. 그렇게 생각하니 마음이 다소 가라앉는 것 같았다. 그에 대한 탄압은 민족 대표지로서 쾌히 짊어져야 할 십자가로 생각되기도 했다.”

이 책이 1976년에 *아일보에서 출간됐다는 사실을 감안하면 상당 부분 윤색이 됐을 가능성을 배제할 수 없다.

일장기 말소 사건의 실체는 *아일보의 행적에서 적나라하게 드러난다. 김*수는 1943년 총독부 관보였던 *일신보에 쓴 글에서 “새로운 여명을 맞이해 인류 역사에 위대한 사업을 건설하려는 대동아 성전에 대한 제군 및 우리 반도 동포가 갖고 있는 의무”라며 “제군이 생을 받은 이 반도를 위해 희생됨으로써 이 반도는 황국으로서의 자격을 완수하게 되는 것이니 반도의 미래는 오직 제군의 거취에 달려있다”며 젊은이들에게 전쟁 참여를 독려했다.

*아일보와 *선일보는 일본 경찰이 배포한 정보 자료를 인용해 백범 김구 선생을 테러 분자로 묘사했다. 독립군의 항일 투쟁은 거의 보도되지 않거나 경찰서 습격 사건 등이 발생하면 “비적들이 용맹한 황군의 토벌에 의해 궤멸됐다”고 보도하는 정도였다. ‘언론실증사’에서는 “이런 보도는 역설적으로 ‘우리 독립투사들이 싸우고 있구나’ 하는 실날 같은 희망으로 민족 동포의 가슴을 희망으로 뛰게 했을지도 모른다”고 평가하고 있다.

*선일보는 1937년 중국을 침략한 일본군을 ‘아군’이나 ‘황군’으로 불렀다. 그해 12월에는 하루가 멀다하고 1면 머리기사로 ‘아군의 승승장구’를 대서특필했다. 친일신문이라기 보다는 차라리 일제 기관지에 가까운 모습이었다.

정운현 전 국장은 한겨레 인터뷰에서 “*선일보가 해방과 함께 복간호를 내지 못하고 미국 군정이 들어선 뒤에야 복간할 수 있었던 것도 당시 민중이 이들의 죄악을 낱낱이 기억하고 있었기 때문”이라고 설명한 바 있다.

*선일보의 자매지 *광은 1940년 3월호에서 “민세 일계의 황통을 이으옵신 세계 무비의 깨끗하옵신 역사를 가진 우리 일본 황실의 번영이 이처럼 날로 점앙하는 것은 위로 성명하옵신 천황 폐하를 모시옵고 아래로 국민이 일치단결 국운의 번영을 꾀한 때문일 것”이라고 노골적인 충성을 표시했다. 그해 1월1일 *선일보와 *아일보는 나란히 용 그림과 함께 일왕 부부의 사진을 1면에 내걸었다.

친일 소설가 이광수는 *아일보 논설위원으로 활동하면서 ‘낙후된 민족으로서 조선 민족의 낡은 관습과 생각을 뜯어고쳐야 한다’는 이른바 민족 개조론을 주창하기도 했다. ‘일제하 민족언론사론’에는 이런 대목이 있다.

“신문 제호를 가려 놓으면 이미 그 논조에서는 어느 것이 민족지고 어느 것이 총독부 기관지인지 구별할 수조차 없게 됐고 2000만 신민의 애국충정을 호소하고 있다는 점에서 상호 경쟁적이라는 것이 특색이다.”

이상..    02편에서 계속~~