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조정훈 국민의힘 총선백서특별위원회 위원장이 당대표 선거에 나서지 않는다.
 조 위원장은 20일 입장문을 내고 "저는 당대표에 출마하지 않는다"며 "확실히 밝히지 않으면 우리 당의 분열과 혼란이 커질 것이 염려돼 이 말부터 드린다"고 말했다.
조 위원장은 전날 YTN 라디오에서 전당대회 출마 여부 질문에 "적지 않은 분들이, 언론에서도 저한테 당 대표 출마를 할지 말지 많이 질문해 오시는데 저는 지금 당을 위해 희생이 필요하다면 어떤 역할도 마다하지 않겠다"고 말하며 출마를 시사한 바 있다.
조 위원장은 총선백서가 한동훈 전 국민의힘 비상대책위원장 등 특정인을 비판하는 것 아니냐는 지적도 일축했다.
그는 "이번 총선 백서와 관련해 의도치 않게 여러 논란이 있다"며 "백서는 절대 특정인이나 특정 세력을 공격하지 않고, 국민의힘만 생각하며 만들겠다고 여러 차례 말했다"고 강조했다.
이어 "그럼에도 결과적으로 이런 논란을 만들게 된 점 국민들과 우리 당원분들께 진심으로 송구하단 말씀을 드린다"고 덧붙였다.
조 위원장은 "총선 백서의 의도와 목적이 왜곡되지 않도록 최선을 다하겠다"며 "다시는 지고 싶지 않다는 마음으로 시작했고, 그 마음 그대로 이 역할을 끝까지 마무리하겠다"고 말했다.
최영찬 기자 elach1@asiae.co.kr
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