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대전 칼국수 축제 이야기
흔히 서민음식이라고 알려진 칼국수는 근대 이전 우리나라에서는 귀한 음식이었다. '진가루'라 불리기도 했던귀한 밀가루가 우리나라에서 흔한 음식재료로 쓰이게 된 것은 한국전쟁 때 미군의 식량원조가 큰 역할을 하였다. 서민들에 대한 무상 구호물자로 밀가루가 공급되면서 밀가루를 이용한 음식이 자연스럽게 발전되었는데, 이 중 칼국수가 밀가루 음식의 대표 메뉴가 되었다. 50년대에서 70년대를 겪어보신 대다수는 가난했던 어린 시절을 기억하는 분이 많을 것이다. 먹을거리가 절대적으로 부족하던 시절, 있는 재료를 이것 저것 넣어 만들어 먹던 칼국수, 옛날 어머니의 손맛을 떠올리다 보면 칼국수에 대한 추억이 저마다 있을것이다. 비교적 싸고 맛이 좋은 대전의 대표음식 칼국수는 타 지역과는 다른 다양성이 있다. 칼국수를 주력으로 하는 업소마다 매운맛과 담백한 맛을 적절하게 조합한 독특한 맛을 선사하고, 칼국수와 곁들여 먹기에 좋은 수육과 족발, 두부 두루치기, 오징어 두루치기, 파전, 만두, 김밥 등 메뉴가 제각각 개발되어 음식점으로는 오랜 역사를 이끌어 오고 있다. 특히 대전 중구에 소재한 원도심에는 맛과 전통을 자랑하는 칼국수 전문점들이 많이 있다. 점심과 저녁에는 직장인과 주부모임으로 줄을 서서 기다리는 진풍경이 나오곤 하고, 타지에서 손님이 오시면 유명한 칼국수집으로 향하게 하는 묘한 매력이 있다.
이렇듯 대전에서 칼국수의 의미는 단순한 음식에 머무르지 않고 있다. 대전의 역사와 전통을 떠올리게 하는 키워드로서 전혀 손색이 없고 우리에게 친근한 음식인 칼국수가 중구의 문화 아이콘으로 자리매김하여 축제로서 승화된 것이다.
우리 대전 중구에서는 칼국수 축제를 통해 칼국수를 원도심지역 대표 관광 상품으로 널리 알려 지역경제 활성화를 도모하고, 지역 전통의 문화행사를 접목해 시너지 효과를 창출해 더 나아가서는 중구의 경제와 문화를 활발하게 이끌어 줄 활력소 역할을 기대하고 있다.
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